也许我们都曾经暗暗盼望过生命中出现基丁这样一位老师，他热爱文学、人生，热爱诗歌、梦想，鼓励年轻人张扬个性，告诉他们‘Seizing the day’.（把握今天）。所以当那个男人哼着小曲在教室里露面时，那些孩子的眼睛里隐藏的光芒闪耀了。他在第一堂课上，就撕去了庄严的教科书上对诗歌的规定，告诉孩子们青春的激情原可以和动人的诗句如蜜糖般从唇边滑落。他让孩子们称他为‘船长’。
Todd刚出场时，他的眼神羞怯不安，在第一堂课上，他写下了Seizing the day，课后又把它撕去了，表明他内心对传统训诫与新鲜的Keating老师灌溉的思想之间的冲突。在交那篇诗歌作文时，他苦苦呤诵，如完成作业般抓耳挠腮，不得要领。在死亡诗社的几次聚会上，他害怕当众朗诵诗歌，都只作为记录者存在。
他和那两个人是不同的。Keating和Neil都是骨子里的诗人，对美，对激情有着天生的把握与热爱，并有着殉道者般，不计后果的浪漫。他是现实的，生活原本是需要历练艰难和忍受平凡的乏味。他眼含热泪，一样地和其他孩子一样在那份给Keating老师定罪的文书上签了字，将灵魂掷于火中，顺从于已定的命运。然而，他会小心呵护心灵和头脑中如星闪耀的火花，那最后喊出的一声‘oh Captain, My captain’，那站在桌子上与Keating告别的姿势正是Todd面对成年世界做出的第一个发自内心，并愿意去承担后果的选择。
还有这句英文的原版
I went to the woods because I wanted to live deliberately. I wanted to live deep and suck out all the marrow of life！To put to rout all that was not life. And not, when I came to die, discover that I had not lived.
